In der Mode- und Schönheitsindustrie ist es durchaus üblich, den Vor- und Nachnamen des Inhabers als Firmennamen zu verwenden. Für künftige Markeninhaber ist es jedoch wichtig, die markenrechtlichen Konsequenzen zu kennen.

Vor kurzem hat Estée Lauder Cosmetics Tom Ford für 2,8 Milliarden Dollar übernommen. Dies zeigt, dass die Schaffung einer starken Marke ihrem Inhaber viel Geld einbringen kann, wenn er sich später entscheidet, seine Markenrechte zu verkaufen. Der Markeninhaber kann auch beschließen, seine Markenrechte an andere Unternehmen zu lizenzieren.

Erwerb einer Marke

Über die Übernahmevereinbarung zwischen Estée Lauder und Tom Ford liegen uns keine Informationen vor. In der offiziellen Erklärung heißt es, dass Tom Ford bis Ende 2023 weiterhin als "kreativer Visionär" der Marke tätig sein wird. Aber was passiert danach? Für jeden, der in Erwägung zieht, seinen Vor- und Nachnamen als Marke eintragen zu lassen, ist es wichtig, die möglichen Folgen eines Verkaufs seiner Markenrechte gleich zu Beginn zu verstehen.

Die erste unmittelbare Folge des Verkaufs seiner Marke besteht für Tom Ford darin, dass er seinen Namen und Nachnamen nicht mehr für die Waren und Dienstleistungen verwenden kann, für die die Marken eingetragen wurden und die nun im Besitz von Estée Lauder sind.

Außerdem wird er nicht mehr in der Lage sein, die Qualität der Waren zu kontrollieren, die von Estée Lauder verkauft werden. Das bedeutet, dass Estée Lauder möglicherweise beginnen könnte, Produkte von schlechterer Qualität zum gleichen Preis zu verkaufen. Wir sollten auch den Schaden des Rufs von Tom Ford bedenken. Wie viele andere wird er möglicherweise weiterhin mit der Marke in Verbindung gebracht werden (zumindest für einige Zeit nach der Übernahme).

Es stellt sich auch die Frage, ob Tom Ford seinen Namen als Marke für andere Waren (in anderen Branchen als denen, die jetzt Estée Lauder gehören) eintragen lassen kann. Nach EU-Recht könnte ein Markeninhaber Tom Ford die Verwendung seines Namens als Marke nicht nur für die Waren oder Dienstleistungen untersagen, für die seine Marken eingetragen sind, sondern auch für andere, sogar unähnliche Waren und/oder Dienstleistungen, wenn er nachweist, dass die Marken in dem betreffenden Gebiet bekannt sind.

Lizenzvergabe

Estée Lauder hält bereits die Lizenz für Tom Ford Beauty, einschließlich der Parfüm- und Make-up-Linie. Nach der Übernahme wird die Lizenzvereinbarung mit der Ermenegildo Zegna Group auf die gesamte Herren- und Damenmode sowie auf Accessoires und Unterwäsche ausgeweitet. Auch die Lizenz mit Marcolin, die Brillen von Tom Ford produziert und vertreibt, wird beibehalten und weiter ausgebaut.

Die Vergabe von Lizenzen ist in der Welt der Marken sehr beliebt und kann für den Eigentümer eine ausgezeichnete Gewinnquelle darstellen. Die Vergabe einer Lizenz an viele verschiedene Unternehmen kann dem Eigentümer jedoch einen Teil der Kontrolle entziehen, was zu einer möglichen Verwässerung der Marke führen kann. Eine Verwässerung der Marke liegt in der Regel dann vor, wenn eine Marke aufgrund einer unerlaubten Überbeanspruchung an Wert verliert. Der Wert kann aber auch verloren gehen, wenn ein Produkt nicht mehr den Erwartungen entspricht, die die Kunden an die Marke stellen. Dieses Risiko besteht vor allem dann, wenn die von der ursprünglichen Marke versprochene Qualität von der des vom Lizenznehmer angebotenen Produkts abweicht. Der Lizenznehmer könnte auch versucht sein, den Markennamen für nicht verwandte Produkte zu verwenden. Diese potenziellen Probleme sollten sorgfältig bedacht werden, bevor eine Lizenzvereinbarung geschlossen wird, und es ist wichtig, sich rechtlich beraten zu lassen.

Am Beispiel der Marke Tom Ford zeigt sich, wie wichtig es für Markeninhaber ist, die Vor- und Nachteile der Eintragung ihres Namens als Marke abzuwägen. Ebenso wichtig ist es, dass die Bestimmungen des Kauf- oder Lizenzvertrags nicht nur von den Markeninhabern und Markenmanagern, sondern auch von ihrem Rechtsteam sorgfältig geprüft werden.